诗的开头就点明了题意：“苦相身为女，卑陋难再陈。”“苦相”，本是一种以貌相算命的迷信，认为貌相苦则命苦。诗人却首先点破“身为女”即是“苦相”，而男儿却“堕地自生神”，用对比的写法提出了一个令人深思的问题：人的命运，难道真的是取决于人的貌相、性别，而不是取决于社会地位和社会的伦理、风尚吗？诗人并没有直接来回答这个问题，而是通过对女主人公一系列不幸遭遇的陈述，来揭示正确的答案。

在具体地描述女子的“卑陋”之前，诗人首先采用扬彼以抑此的对比手法来概写男子的命运：“男儿当门户，堕地自生神。雄心志四海，万里望风尘。”当门户即当家，亦即处于家庭经济的支配地位。男子当家，这是由封建宗法制度所决定的。因此，诗歌刚开头，就已经暗示了“命运”与经济地位、与社会意识的关系。接着，诗人通过女子降生成长、出嫁、被遗弃三个阶段来具体叙写她们的不幸。“女育无欣爱”四句，是写女子从一出生便不受欢迎，成长中也备受歧视与约束。“垂泪适他乡”八句，写出了女子出嫁后在婆家的地位。诗歌运用了一连串的比喻来表现主题：“忽如雨绝云”，比喻女子出嫁似泼水难收，意味着与家人生离死别；“婢妾如严宾”是说明妇女在婆家地位的卑贱，毫无温暖可言；“情合同云汉，葵藿仰阳春”，是用牛郎织女相会比喻欢爱的难得与短暂，又用葵藿向阳比喻女子对丈夫的仰赖，这就说明夫妻的恩爱既不久长，又不牢靠。最后八句写女子被丈夫厌弃。这一部分又连用了四个比喻：水与火比喻感情背乖，绝不相容；形与影比喻亲密；胡与秦比喻疏远；参与辰比喻永久的隔绝。“形影”与“胡秦”是对比反衬，“胡秦”与“参辰”又是对比递进。这一连串比喻的运用，用简洁凝炼的语言准确而生动地写出了主人公的悲惨命运，增强了诗歌的形象性与感染力。

这首诗歌对女子神态、动作的刻画并不着意雕琢或渲染夸张，却能生动传神。如“藏头羞见人”一句，既写出了少女害羞的神情，也写出了管束之严。“低头和颜色，素齿结朱唇”二句，表现了女子忍气吞声的表情与逆来顺受的温顺性格。而“跪拜无复数”这五个字，则更能激起读者对女主人公的无限同情。像这样品貌端正、温顺善良的女子，却“百恶集其身”，最后惨遭遗弃，这究竟是为什么？诗人用“玉颜随年变，丈夫多好新”二语，进一步揭示了悲剧之所以产生，并不是女子本身品行不端，更不是什么“苦相”，而是由于男女不平等的社会地位与男子可以随意抛弃女子的封建道德观。这也就更进一步点出了“女子苦相”的实质。

苦相身为女，卑陋难再陈。

身为女子的苦难，位卑身贱难诉申。

男儿当门户，堕地自生神。

男子当家撑门户，刚出生就被重视。

雄心志四海，万里望风尘。

雄心壮志溢四海，驰骋万里望风尘。

女育无欣爱，不为家所珍。

女儿自小无欢爱，家人轻视少关心。

长大逃深室，藏头羞见人。

长大以后，她只能居于深院，藏头遮首怕见人。

垂泪适他乡，忽如雨绝云。

眼含泪水远嫁他乡，宛如雨滴离开云。

低头和颜色，素齿结朱唇。

在婆家总是低眉下首面带笑，皓齿咬住双红唇。

跪拜无复数，婢妾如严宾。

对公婆、丈夫等的跪拜没有数，对婢妾也要如同庄严的客人那样敬重。

情合同云汉，葵藿仰阳春。

感情相投如牛郎天河会织女，仰赖丈夫如葵藿三月向阳春。

心乖甚水火，百恶集其身。

情意相背似水火，把各种的罪名都强加到女子的身上。

玉颜随年变，丈夫多好新。

玉貌逐渐变苍老，丈夫喜新弃旧人。

昔为形与影，今为胡与秦。

往昔她与丈夫，像形和影一样不能分离，如今彼此却如胡与秦，相隔万里。

胡秦时相见，一绝逾参辰。

即使胡秦之地的人，时而也有相见的时候，但她与丈夫却如天上的参星和辰星，永不相见。

苦相：作者虚拟的人名，借此表示妇女的苦难。

卑陋：指身份、地位卑贱。

垂泪适他乡：这里指女子眼含泪水远嫁他乡。适，到。

素齿：牙齿藏在唇内，不敢启齿。这里形容女子出嫁后不敢随便说话。。

云汉：银河。这里借喻天上的牛郎、织女星。

心乖：指男子变了心。

胡与秦：胡，北方少数民族。秦，指汉族。胡与秦地域、种族不同。

参辰：指天上的参星和辰星。两颗星星一颗升起时，另一颗就降落，不能同时见于天空。这里比喻二人不相见。

豫章行苦相篇》，属于《相和歌辞》。其最初的内容为树木生在豫章山中，被人砍伐，建造船舟、宫殿，使枝叶分离。傅玄这首诗写的是封建社会妇女备受歧视的情况及其悲惨的命运。诗歌文字质朴，多用白描的手法。