全诗可分为前后两部分。前半部分写征吴途中所见山河破碎的荒凉景象。开头二句先点出自己的感受：“悠悠涉荒路，靡靡我心愁。”。接着，作者以沉痛的笔调具体地描绘了饱受战火蹂躏的残破河山：“四望无烟火，但见林与丘。”人烟断绝，空旷孤寂的荒野，这是大背景。“城郭生榛棘，蹊径无所由。”昔日人口稠密、富庶繁华的城镇，此时成了一片废墟。人烟稀少，杂草丛生，残垣断壁，国破家亡，这正是动乱的社会现实的真实写照。“雚蒲”六句，诗人把镜头从远处拉回到身边，对周围的环境作进一步的渲染。蒲苇满泽的荒野，黄昏时分的凉风，随波漂浮的扁舟，凄厉哀鸣的寒蝉，凌空飞翔的鹳鹄，组成了一幅萧瑟凄凉的画面。身处此境的“客子”，当然要“泪下不可收”了。这里的景物并不是随意拾掇的，而是为渲染气氛、烘托人物心情的需要精心选择的。当然，这也是为反对军阀混战这个主题服务的，虽然没有一句直接抨击的言辞，但诗人把强烈的感情渗透在景物的描写之中，因而句句都隐含着批判的锋芒。

然而，重重黑暗的尽头，忽然透出了一道曙光。在弥望的荒芜焦土之中，一片充满生气的乐土，出现在面前。这就是作者笔下的谯郡——曹操的故乡。“朝入谯郡界，旷然消人忧。”这是作者的总体感受，一踏上谯郡的地界，所有的忧愁便烟消云散，心情豁然开朗。这与前半部分的“靡靡我心愁”截然相反，形成了鲜明的对比。同时，作者笔下的环境，也是另一番光景：先写质朴的田园风光：“鸡鸣达四境，黍稷盈原畴。”宁静、富庶、和睦，便如同陶渊明的《桃花源记》里描写一般：“土地平旷，屋舍俨然，有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。”两者所表现的画面和所寄寓的对太平社会的向往之情，有着惊人的相似之处，只不过一个是理想，一个是稍带夸张的现实，接着，作者又写到繁华的都市风貌：“馆宅充廛里，女士满庄馗。“谯郡是曹操的故乡，诗人把谯郡的生活写得那么美好，自然是对曹操的热烈歌颂，这虽然是一种历史的局限，但在当时却是一种普遍的心理状态，在战乱频仍的年代，人们总是热切盼望出现一位好皇帝，治理好天下，使人民过着幸福安定的生活。所以这种写法，也并不是不自然的。最后，诗人对这理想乐土发出了由衷赞美：“诗人美乐土，虽客犹愿留。”“乐土”，是作者所向往的幸福之地。留恋故乡，是人之常情；客居异地总是不愿久留的。诗人自己在流寓荆州时也曾说：“虽信美而非吾土兮，曾何足以少留？”（《登楼赋》）可是此诗结尾却说：这里虽然不是自己的故乡，也愿意长久地生活在这里。这就更强烈地表现了诗人对曹操的赞美，反映了人民向往安定生活的愿望。

此诗的创作意图主要是通过荒土和乐土的对照，表达自己反对军阀混战、向往幸福安定生活的愿望。作品前后两个部分基本上是一一对应，这是作者的精心安排，体现了作者的这一创作意图。这两幅截然相反的画面并列在一起，造成了鲜明的对比，从而深化了主题，增强了作品的艺术魅力。

译文
忧心忡忡走在荒野之路，缓缓而行我满心忧愁。
四面环望不见人家烟火，看见的只有那荒林山丘。
城郊长遍了树丛杂草，小道荒芜没有人行走。
芦荻蒲草遮满了河面，苇草顺着水势向下流。
夕阳西下凉风吹起，风吹小船行驶轻悠悠。
寒秋之蝉在树头鸣叫，白鹳天鹅在高空遨游。
我的心头有许多忧愁，泪水纷纷落下很难止住。
早上进入了谯郡境地，豁然开朗叫人解除了烦忧。
雄鸡唱晓传遍了四面八方，田地里庄稼长得绿油油。
城里镇上屋含遍布，男男女女行走街头。
如果不是有圣贤治国，谁能够将这福分享受。
古时的诗人曾称美乐土，虽是行客我也愿在此长留。

注释
悠悠：忧思的样子。涉：徒步渡水，此处意为徒步行走。
靡（mí）靡：行路迟缓。《诗·王风·黍离》：“行迈靡靡。”
烟火：人烟。
但：只。丘：小山包。
城郭：内城和外城。此泛指城邑。榛（zhēn）棘（jí）：丛生的树木和野草。
蹊（xī）径：小路。由：经过。
雚（huán）：芦类植物，幼时叫蒹，长成后称雚。蒲：水生植物，即蒲草。竟：遍布。广泽：浩渺的水泽。
葭（jiā）苇：初生的芦苇，此处泛指苇草。
夕：日落的时候。
漂吾舟：风吹船行疾速，故有漂浮之感。
寒蝉：秋后的蝉。
鹳（guàn）鹄（hú）：这里泛指大鸟。摩天：迫近于天，形容很高。
客子：旅居异乡的人。此处为诗人自称。
收：结束，停止。
谯（qiáo）：郡名，曹操的故乡，在今安徽亳（bó）县。
旷然：豁然开朗。
达：及。四境：四方，各处，指谯郡地界。《孟子·公孙丑下》：“鸡鸣狗吠相闻，而达乎四境，而齐有其民矣。”
黍（shǔ）稷（jì）：两种谷物，此泛指庄稼。盈：满。原畴：田野。
馆宅：房舍。廛（chán）里：古代城镇里住宅的通称。
士女：男子和女子。馗（kuí）：通“逵”，四通八达的大道。
自非：假如不是。圣贤：指曹操。
斯：这。休：美善，指和乐美好的生活。
诗人：指《诗·魏风·硕鼠》的作者。乐土：安乐幸福的地方。《诗·魏风·硕鼠》：“逝将去汝，适彼乐土。”
客：指诗人自己。