登临送目，正故国晚秋，天气初肃。千里澄江似练，翠峰如簇。归帆去棹残阳里，背西风，酒旗斜矗。彩舟云淡，星河鹭起，画图难足。

登山临水，举目望远，故都金陵正是深秋，天气已变得飒爽清凉。奔腾千里的长江澄澈得好像一条白练，青翠的山峰俊伟峭拔犹如一束束的箭簇。帆船在夕阳往来穿梭，西风起处，斜插的酒旗在小街飘扬。华丽的画船如同在淡云中浮游，江中洲上的白鹭时而停歇时而飞起，这清丽的景色就是丹青妙笔也难描画。

念往昔，繁华竞逐，叹门外楼头，悲恨相续。千古凭高对此，谩嗟荣辱。六朝旧事随流水，但寒烟、衰草凝绿。至今商女，时时犹唱，后庭遗曲。

遥想当年，达官贵人争着过豪华的生活，可叹在朱雀门外结绮阁楼，六朝君主一个个地相继败亡。自古多少人在此登高怀古，无不对历代荣辱喟叹感伤。六朝的风云变化全都随着流水消逝，剩下的只有寒烟惨淡、绿草衰黄。直到如今的商女，还不知亡国的悲恨，时时放声歌唱《后庭花》遗曲。

登临送目：登山临水，举目望远。

故国：旧时的都城，指金陵。

千里澄江似练：形容长江像一匹长长的白绢。清澈的长江。白色的绢。

如簇：这里指群峰好像丛聚在一起。簇，丛聚。

去棹：往来的船只。棹，划船的一种工具，形似桨，也可引申为船。

星河鹭起：白鹭从水中沙洲上飞起。长江中有白鹭洲（在今南京水西门外）。星河，银河，这里指长江。

画图难足：用图画也难以完美地表现它。

繁华竞逐：（六朝的达官贵人）争着过豪华的生活。竞相仿效追逐。

门外楼头：指南朝陈亡国惨剧。

悲恨相续：指亡国悲剧连续发生。

凭高：登高。这是说作者登上高处远望。空叹什么荣耀耻辱。这是作者的感叹。

六朝：指三国吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈六个朝代。它们都建都金陵。

商女：歌女。指歌曲《玉树后庭花》，传为陈后主所作。

此词通过对金陵（今江苏南京）景物的赞美和历史兴亡的感喟，寄托了作者对当时朝政的担忧和对国家政治大事的关心。

上阕“登临送目”四字领起，为词拓出一个高远的视野。“正故国晚秋，天气初肃”点明了地点和季节，因为是六朝故都，乃称“故国”，“晚秋”与下句“初肃”相对，瑟瑟秋风，万物凋零，呈现出一种“悲秋”的氛围。此时此景，登斯楼也，则情以物迁，辞必情发，这就为下片的怀古所描述的遥远的时间作铺垫。“千里澄江似练，翠峰如簇”“千里”二字，上承首句“登临送目”登高远望即可纵目千里；下启“澄江似练，翠峰如簇”的大全景扫描，景象开阔高远。既有平面的铺展，又有立体的呈现，一幅金陵锦绣江山图展现眼前。“征帆去棹残阳里，背西风酒旗斜矗”是在大背景之下对景物的具体描写，“残阳”“西风”点出时下是黄昏时节，具有典型的秋日景物特点。“酒旗”“征帆”是暗写在秋日黄昏里来来往往的行旅，人事匆匆，由纯自然的活动景物写到人的活动，画面顿时生动起来。“彩舟云淡，星河鹭起”是大手笔中的点睛之处。“彩舟”“星河”色彩对比鲜明；“云淡”“鹭起”动静相生。远在天际的船罩上一层薄雾，水上的白鹭纷纷从银河上惊起，不仅把整幅金陵秋景图展现得活灵活现，而且进一步开拓观察的视野，在广漠的空间上，随着征帆渐渐远去，水天已融为一体，分不清哪里是水哪里是天。

下阕“念往昔”一句，由登临所见自然过渡到登临所想。“繁华竞逐”涵盖千古兴亡的故事，揭露了金陵繁华表面掩盖着纸醉金迷的生活。紧接着一声叹息，“叹门外楼头，悲恨相续”这是亡国悲剧艺术缩影，嘲讽中深含叹惋。“千古凭高”二句直接抒情，凭吊古迹，追述往事，“六朝旧事”二句借“寒烟、衰草”寄惆怅心情。去的毕竟去了，六朝旧事随着流水一样消逝，如今除了眼前的一些衰飒的自然景象，更不能再见到什么。更可悲的是“至今商女，时时犹唱，后庭遗曲”，此句抒发了诗人深沉的感慨：不是商女忘记了亡国之恨，是统治者的醉生梦死，才使亡国的靡靡之音充斥在金陵的市井之上。

上阕写登临金陵故都之所见。“澄江”“翠峰”“征帆”“斜阳”“酒旗”“西风”“云淡”“鹭起”，依次勾勒水、陆、空的雄浑场面，境界苍凉。下阕写在金陵之所想。“念”字作转折，今昔对比，时空交错，虚实相生，对历史和现实，表达出深沉的抑郁和沉重的叹息。

作为一个改革家、思想家，王安石站得高看得远。这首词通过对六朝历史教训的认识，表达了他对北宋社会现实的不满，透露出居安思危的忧患意识。

此词可能是王安石出知江宁府时所作。公元1067年（宋英宗治平四年），王安石第一次任江宁知府，写有不少咏史吊古之作；公元1076年（宋神宗熙宁九年）之后王安石被罢相，第二次出知江宁府。这首词当作于这两个时段的其中之一。