1.  像胆汁或黄连的滋味，与“甘”相对：甘苦。苦胆。苦瓜。

2.  感觉难受的：苦境。苦海（原为佛教用语，后喻很苦的环境）。苦闷。含辛茹苦。吃苦耐劳。苦恼。

3.  为某种事所苦：苦雨。苦旱。苦夏。苦于（①对某种情况感到苦恼；②表示相比之下更苦些）。

4.  有耐心地，尽力地：苦劝。苦口婆心。刻苦。苦心孤诣。

5.  使受苦：那件事可苦了你啦！

名词

(1) (形声。从艸，古声。本义：苦菜)

(2) 同本义，即“荼”

苦，大苦苓也。——《说文》

采苦采苦，首阳之下。——《诗·唐风·采苓》

濡豚包苦实蓼。——《礼记·内则》

天子于是食苦。——《穆天子传》

(3) 又如：苦苣(野苣。又名荼)；苦荼(苦菜)；苦賈(苦菜)

(4) 病；病痛

自苦而居海上。——《吕氏春秋·遇合》。注；“伤也。”

皆甚苦之。——《吕氏春秋·贵卒》。注：“病也。”

苦垮之家。——《淮南子·精神》。注：“疾也。”

(5) 又如：苦车(晕车。乘车时有晕眩呕吐等感觉)；苦船(晕船。乘船时有晕眩呕吐等感觉)

形容词

(1) 苦味，跟“甘”、“甜”相对。古称“五味”之一

谁为荼苦。——《诗·邶风·谷风》

而凡味之似苦，亦命为苦。——《广雅》

以苦养气。——《周礼·疡医》。注：“火味也。”

苦胜辛。——《素问·五运行大论》

则苦雨数来。又，苦者人所恶。故甘苦为物之美恶，亦为人之爱恶。——《礼记·月令》

大率不能甘而善苦。——明· 刘基《苦斋记》

(2) 又

其味皆苦。

良药苦口利于病。

李以苦存。

(3) 又如：苦瓠子(苦瓜。喻指受苦人)；苦艳艳(苦味浓浓的)；苦行(在寺院专事劳作的净人，即未出家的人)；苦口师(指茶)；苦荼(苦茶，苦茗。即茶)

(4) 痛苦；困苦

其毒大苦。——《诗·小雅·小明》

妇啼一何苦。——唐· 杜甫《石壕吏》

俾困苦不可忍。——清· 方苞《狱中杂记》

其平居常苦于多疾。——宋· 苏轼《教战守》

(5) 又如：苦厄(苦难；厄运)；苦主(命案中被害者的家属)；苦脑子(命苦；可怜；苦命人；可怜的人)；苦滴滴(形容人十分痛苦)；苦淹淹(苦恹恹，苦厌厌。形容非常痛苦、悲惨)；苦孜孜(痛苦悲切)

(6) 刻苦

盖以苦学力文所致。——白居易《与元九书》。又如：苦读

(7) 劳苦；辛苦

母氏劳苦。——《诗·邶风·凯风》

辨其功苦。——《管子·小筐》。注：“谓滥恶。”

辨其苦良。——《周礼·典妇功》

从师苦而欲学之功也。——《吕氏春秋·诬徒》

虽臣虏之劳不苦于此矣。——《韩非子·五蠹》

(8) 又如：苦节(艰苦卓绝、守志不谕的节操)；苦绷苦拽(不辞辛苦，东拼西凑)

(9) 贫穷

苦，穷也。——《广雅》

(10) 又如：苦哈哈(非常穷的人)；苦混混(穷人)；苦胎(对穷人的蔑称)；苦尽甘来(苦日子结束，好日子到来)；苦日子

动词

(1) 困扰；困辱

长史自不欲苦物。——《世说新语·赏誉》

(2) 又如：苦计(在走投无路的情况下所使用的计策)；苦恨(苦恼)；苦煎(形容身心备受折磨)

(3) 使困苦，困于

不苦一民。——《战国策·秦策》。注：“劳也。”

纳至忠甚苦。——《汉书·谷永传》。注：“劳也。”

何苦而不平(苦于山挖不平。)——《列子·汤问》

天下苦秦久矣。——《史记·陈涉世家》

若辈得无苦贫乎。——明· 崔銧《记王忠肃公翱三事》

(4) 又如：苦热(苦于炎热；酷热)；苦饥(困于饥饿；很饿)

(5) 恨，怨嫌

人苦不知足。——《后汉书·岑彭传》

(6) 又如：苦竹哀丝(谓怨苦之情发于管弦)；苦毒(痛恨)

副词

(1) 竭力；尽力

杨朗苦谏不从。——《世说新语·识鉴》

何必劳神苦思。——宋· 苏轼《教战守》

(2) 又如：苦死(拼命，极力)；苦虑(苦思冥想)；苦谏(苦心竭力地规劝)

(3) 甚，很。表示程度

帝遂召武子苦责之。——《世说新语·方正》

(4) 又如：苦爱(酷爱)；苦会(很会)

(5) 幸好，幸亏

这孟州城是个小去处，那土城苦不甚高。——《水浒传》

苦【申集上】【艸部】 康熙筆画：11画，部外筆画：5画

《唐韻》康土切《集韻》《韻會》孔五切，𠀤音䇢。《說文》大苦，苓也。《詩·唐風》采苦采苦，首陽之下。《傳》苦，苦菜也。陸璣云：生田及山澤中，得霜甜脃而美。《謝靈運·山居賦》二箭殊葉，四苦齊味。《自註》四苦：靑苦、白苦、紫苦、黃苦。

又味也。《書·洪範》炎上作苦。《詩·邶風》誰謂荼苦，其甘如薺。

又《集韻》勤也。《孟子》必先苦其心志。

又患也。《前漢·賈誼傳》非徒病腫，又苦𨂂盭。

又《類篇》急也。

又《博雅》悵也。

又《揚子·方言》快也。楚曰苦，秦曰了。《郭璞曰》苦而爲快，猶以臭爲香，治爲亂，反覆用之也。

又去聲。《正韻》苦故切，音庫。困也。《西溪叢語》今人不善乗船謂之苦船，北人謂之苦車。

又姓。大夫苦成，見《國語》。

又《通志·氏族略》漢有會稽太守苦灼。

又果五切，音古。惡也。《周禮·冬官考工記》辨其苦良。《註》謂分別縑白之麤細。《齊語》辨其功苦。《註》功，牢也。苦，脃也。《史記·五帝紀》河濵器皆不苦窳。《註》苦，麤也。

又音怙。地名。《史記·老莊列傳》老子者，楚苦縣厲鄕曲仁里人也。◎按苦良，苦窳，功苦之苦，或作楛，或作沽，亦通盬，義同。《直音》作苦。苦字从艸作。

说文解字

苦【卷一】【艸部】

大苦，苓也。从艸古聲。康杜切

说文解字注

（苦）大苦、逗。苓也。見邶風、唐風毛傳。釋艸苓作蘦。孫炎注云。今甘艸也。按說文苷字解云甘艸矣。倘甘艸又名大苦、又名苓。則何以不類列而割分異處乎。且此云大苦、苓也。中隔百數十字又出蘦篆云大苦也。此苓必改爲蘦而後畫一。卽畫一之。又何以不類列也。攷周時音韵。凡令聲皆在十二部。今之眞臻先也。凡霝聲皆在十一部。今之庚耕淸靑也。𥳑兮、苓與榛人韵。采苓、苓與顚韵。倘改作蘦則爲合音而非本韵。然則釋艸作蘦、不若毛詩爲善。許君𣃔非於苦下襲毛詩。於蘦下襲爾雅。劃分兩處。前後不相顧也。後文蘦篆必淺人據爾雅妄增。而此大苦苓也固不誤。然則大苦卽卷耳與。曰非也。毛傳、爾雅皆云卷耳、苓耳。說文苓篆下必當云苓耳、卷耳也。今本必淺人刪其苓耳字。卷耳自名苓耳。非名苓。凡合二字爲名者、不可刪其一字以同於他物。如單云蘭非芄蘭、單云葵非鳧葵是也。此大苦𣃔非苓耳。而苦篆苓篆不類廁、又其證也。然則大苦何物。曰沈括筆談云。爾雅蘦大苦注云。蔓延生。葉似荷靑。莖赤。此乃黃藥也。其味極苦。謂之大苦。郭云甘草。非也。甘草枝葉全不同。苦爲五味之一。引伸爲勞苦。从艸。古聲。康杜切。五部。